CITY GUIDE

Faneuil Hall Marketplace at night

North End

Le strette vie tortuose e l'odore del caffè che si diffonde nell'aria vi diranno che vi trovate nel North End, il più vecchio quartiere di Boston dove vive gran parte della popolazione italiana della città. Il cuore del settore italiano è Salem Street, piena di panetterie, caffè, negozi di gastronomia e di dolciumi. Fra le testimonianze dell'antica Boston vi sono il Copp's Hill Burying Ground, che funge da cimitero fin dal 1660 (osservate le pietre angolari bucherellate dalle pallottole dei moschetti della guerra d'indipendenza americana), la più antica casa di Boston, la piccola Paul Revere House, tutta in legno, costruita nel 1680, e la Old North Church, del 1723, sul campanile della quale furono appese due lanterne per segnalare l'arrivo dal mare degli inglesi; allo sbarco seguì ben presto la prima battaglia della guerra d'indipendenza americana.

Faneuil Hall

Faneuil Hall e l'adiacente Quincy Market formano una delle prime strutture commerciali del paese a uso misto. Il palazzo, costruito intorno al 1740, è sempre stato adibito a mercato, con una sala per incontri pubblici al piano superiore; i tre edifici di granito del Quincy Market furono aggiunti circa cento anni più tardi per dare spazio ai magazzini e alla vendita al dettaglio. Negli anni '70 del XX secolo il complesso si trasformò in un'attrattiva turistica, e gli fu dato il nome di Faneuil Hall Marketplace. I pescivendoli e i macellai hanno ancora i banchi nei magazzini del Quincy Market, ma oggi i loro vicini sono caffè e piano bar alla moda. All'esterno giocolieri e altri artisti di strada eseguono regolarmente i loro numeri.

Beacon Hill

Quando Oliver Wendell Holmes definì Boston 'il centro dell'universo' pensava soprattutto a Beacon Hill. Potrete facilmente riconoscere Beacon Hill dalla cupola dorata della Massachusetts State House e dalle ondulate file di case di mattoni che la circondano. Beacon Hill, il più ricco quartiere di Boston - si potrebbe quasi dire il più aristocratico - era una volta il luogo del passeggio del Boston Brahmin, lo stereotipo della classe dirigente della città. Oggi i marciapiedi di mattoni e le strade acciottolate della collina sono percorsi dai giovani professionisti cittadini.
La State House, del 1798, fu progettata dall'architetto bostoniano Charles Bulfinch. Quando l'assemblea legislativa è in seduta si può assistere ai dibattiti parlamentari. Alcune delle più belle pietre tombali scolpite del New England si trovano nell'Old Granary Burying Ground, dove riposano in pace Paul Revere, John Hancock e Samuel Adams, eroi della Guerra d'indipendenza americana. Fra gli altri storici edifici degni di nota vi sono la Old State House - dal balcone della casa fu data per la prima volta lettura della Dichiarazione d'Indipendenza ai cittadini di Boston - e la Old South Meeting House, dove nel 1774 un incontro per protestare contro una nuova tassa si trasformò nel Boston Tea Party.

Cambridge

Con i suoi due luoghi celebri, l'Harvard University e il Massachusetts Institute of Technology (MIT), e i suoi numerosi college, Cambridge è conosciuta in tutto il mondo. Situata al di là del fiume Charles, per chi arriva da Boston, Cambridge è una mescolanza di antichità coperta di edera e di gioventù anticonformista. Il cuore è costituito da Harvard Square, che non è affatto quadrata ma triangolare, e dagli isolati circostanti stracolmi di tutte le librerie, i caffè, i ristoranti e i negozi che vi aspettate di trovare in una città che ospita 30.000 studenti universitari. Poco lontano si trova Harvard Yard, un tranquillo e frondoso quadrangolo di edifici di mattoni coperti d'edera. Fra i vari musei della scuola spicca il Museum of Natural History, in cui sono esposti 800 realistici esemplari di fiori e piante in vetro soffiato.

Charlestown

Il quartiere è il museo vivente dell'ingegneria navale del passato di Boston. Lungo la sponda del fiume è ormeggiata la più vecchia nave da guerra della marina degli Stati Uniti, la USS Constitution. Varata nel 1797, deve il suo soprannome, 'Old Ironsides' (vecchia corazzata), al fatto di essere scampata a oltre 40 combattimenti durante la guerra di Thomas Jefferson contro i pirati berberi del Nord Africa. Nel Charlestown Navy Yard, a indicare che da oltre 174 anni è uno dei più importanti cantieri navali del paese, vi sono uno dei primi bacini di carenaggio, un Ropewalk (corderia, dove si produceva il sartiame per la marina) del 1836 e un cacciatorpediniere della seconda guerra mondiale del tipo costruito qui quando il cantiere era in piena attività.
Nei pressi si trovano Bunker Hill Monument e Monument Square, dove durante la guerra d'indipendenza un comandante dei rivoltosi intimò ai suoi uomini di non sparare fino a quando non avessero visto il bianco degli occhi degli inglesi. Le vie intorno alla piazza sono fiancheggiate da case restaurate in stile coloniale e federale. Potete raggiungere Charlestown dal North End con una breve passeggiata attraversando il Charlestown Bridge, o con un taxi d'acqua in partenza dal Long Wharf sul lungomare orientale.